أسس في العام 1964، كهيئة دائمة حكومية. وهي المكون الرئيسي للجمعية العمومية للأمم المتحدة، التي تتعامل مع التجارة والاستثمار وقضايا التطوير. تهدف المنظمة إلى زيادة الاستثمار التجاري وفرص التنمية، لتطوير الدول، ومساعدتها على الاندماج في الاقتصاد العالمي على أسس عادلة.