وهي برامج التعليم العالي التي تؤدّي بشكل مباشر إلى مكافأة ذوي مؤهّلات البحوث المتقدّمة، مثلاً، حملة درجة الدكتوراه. تصل المدّة النظرية لهذه البرامج إلى ثلاثة أعوام كاملة في معظم البلدان (ويبلغ المجموع التراكمي على الأقلّ سبعة أعوام كاملة في المستوى العالي) ولو أنّ مدّة التسجيل الفعلية هي في الواقع أطول. هذه البرامج مكرّسة للدراسات المتقدّمة والبحوث الجديدة.